苹果在iOS 9上的未来之路:智能与整合
如果不出意外,还有不到2个月的时间,新一代iPhone将会和大家见面,届时早在6月WWDC发布的iOS 9也将搭载在新iPhone上。从iOS 7开始,苹果就对iOS系统进行了大刀阔斧的全新设计,“扁平化”成为当年最流行的设计理念;而在去年的iOS 8上,苹果以更开放的态度将Touch ID、输入法等等接口都对开发者开放;今年发布的iOS 9从功能上看并没有什么革命性的变化,多是对用户体验的完善,但把各种功能点放在一个维度看时,能清晰的看到苹果对未来发展的规划设想,而这个维度就是智能与整合。
Siri最初出现在iPhone 4S在,其可以通过语音直接与手机展开交流,完成阅读短信、介绍餐厅、询问天气、设置闹钟、日程安排、搜索资料等基础任务。刚发布那段时间的确让人感到震 惊和好奇,但实际使用后效果不佳,一方面是因为Siri的智能程度低于人们的预期,功能的丰富程度完全取决于人工工作量而不是自我学习认知;另一方面则是 其使用方式的局限性很大,在公众场合下对着手机说话总感觉张不开嘴。
之后的几代iOS都没有放弃对Siri的升级,球赛查询、应用打开、更多语言支持等等功能被不断加入到Siri中。而在iOS 9上,Siri回答的准确度和速度提升了40%,可以基于时间和地点进行上下文的联想、寻找特定日期或地点的照片、利用百度百科的数据等等。
当然这种功能的变化并没有解决使用局限的问题,于是Proactive Assistant(主动建议)诞生了。Proactive Assistant功能非常类似于Google Now,其整合了Siri、联系人、日历、地图以及第三方应用程序的信息,可以完成主动的功能调整来贴合用户的实时使用变化,比如在插入耳机时自动切换至 音乐界面、自动添加交通状况提醒、检查邮件中的事件添加至日历、根据邮件内容猜测陌生电话身份信息等等,非常接近科幻电影中描述的未来生活。同时,用户的 隐私数据只存储在设备本地,官方并不会对用户设备隐私进行搜索上传。
从Siri到Proactive Assistant,这个以真正人性化的智能助手为使命的小树苗终于长成了参天大树,完成了从新奇逗趣到实用方便的必要转变,让智能手机真正当的起“智能”两个字。
搜索与地图的智能化演进
得益于Siri的提升和Proactive Assistant的推出,Spotlight搜索功能也获得了实质的进步,可以调用应用程序得出搜索结果,并加入Siri建议,比如在搜索框中输入某个 球队的名字就会显示该球队最近的比赛成绩、输入某上市公司名字获得最新股票信息、输入数学公式直接显示结果等,而且这个API是对开发者开放的,开发者对 应用进行升级后其信息也可以在Spotlight中被查找到。
当然,仅仅是这样还不够智能,苹果要做的是当用户点开搜索界面的时候就给用户预先推荐联系人、应用、附近去处等内容。具体说来就是让用户看到最近或者日 程表中即将见面的联系人列表、附近的餐饮购物地点、当地热门新闻,最特别的是还可以根据用户的使用习惯调整不同时段的建议应用,先于用户的搜索进行行为预 测。这种预测的底层技术其实并不难,有实力国产厂商们也可以研发出来,但包括Proactive Assistant在内的功能确实容易给人“这个功能真聪明”的实际感受,使用起来也免去了语言搜索的尴尬,从心理上彻底解决了语音智能的窘境。
这种智能化在过往风评不佳的地图上也得到了体现。iOS 9中的地图在搜索时,会看到包括餐饮、购物和娱乐地点信息的列表,每条列表还有详细的分类,比如餐饮下分为热点、餐馆、食品杂货、快餐、咖啡馆、面包店等 不同类别。另外,公共交通查询的功能也加入到地图中,可以帮助用户规划公共交通的路线,支持中国的大部分城市,虽然这在国内的地图应用中已经屡见不鲜,但 聊胜于无,至少让用户少一个安装第三方地图应用的理由。而对地图功能的智能化改进,也显现出了苹果对公共资源、商家资源整合的野心,这种野心在Apple Pay和HomeKit中表现最为明显。
做生活的中心
智能化的步伐迈出后,苹果另一脚挺进了生活服务的整合,首先就是iOS 8上已经出现的Apple Pay和HomeKit。Apple Pay本质是基于NFC技术的手机支付功能,用户为购物或餐饮付费时,直接掏出自己的iPhone 6/6 Plus在商家的终端读取器上轻轻一触就可完成,免去刷信用卡的步骤。这项服务去年在美国上线后,截至今年3月支持的银行已经超过2500家、店铺多达 70余万处。在上个月,Apple Pay已经登陆英国,到秋季英国70%的信用卡和借记卡都将适用Apple Pay。另外,苹果还为Apple Pay加入了商店积分卡、兑换优惠券等新功能,可与商店的积分系统对接。
HomeKit同样是去年苹果发布的智能家居平台,研发智能家居的厂商只要通过苹果的认证,其产品就可以被iPhone、iPad或iPod Touch控制,调节内容涵盖着灯光、室温、风速等等。iOS 9更新之后,HomeKit可以对接更多的产品类别,比如安全系统、智能锁、一氧化碳侦测器,用户还可直接通过iCloud云端控制所有HomeKit设备。
苹果对Apple Pay和HomeKit持续加码反映出其已经不满足于只做一个单纯的手机设备制造商,势要在当下火热的移动金融和智能家居领域掺上一脚,甚至成为整个生态链的控制端,进而延伸成为人生活的中心。
我们可以设想这样一个情境,不久之后人们就可以甩开钱包银行卡,通过一部手机完成各种支付需求;家里的各种家居、电器都可以通过手机远程遥控,iOS 9中的Proactive Assistant甚至可以根据人们的作息情况自动调度,管理好用户不同时段下的房间状态。而这一切的中心都在于一部手机,它接管了我们生活的方方面面, 把智能手机的作用空前拔高,这种手机中心化的转变既是苹果保持iPhone竞争力的手段,也是拓展新领域的战略布局。
整合第三方服务
细看iOS的发展历程,基本可以把其归结为消灭第三方应用的统一之路,难怪有开发者戏称,苹果每次研发新一代iOS版本时只需看看应用商店里热门的应用,把其功能弄过来整合到自家相关应用下就成了。
iOS 9上,整合兼并的大刀砍向了新闻和笔记类应用。当用户给自己的iPhone更新到iOS 9后,一眼就能看见多出的“新闻”应用,其服务类似Flipboard的新闻聚合,可为用户推送感兴趣的新闻资讯,且排版精致,有图片、视频、动画等多种 表现形式,新闻源方面更是获得了多家主流媒体及杂志的支持。而以往不太受重视的备忘录应用也在iOS 9上获得全面升级,可以往笔记里加入照片、地图、网址、清单等项目,直接在上面画个草图也没有问题,不知此刻的印象笔记、有道云笔记们作何感想。
总结
如果用“扁平化”概括iOS 7、“开放”总结iOS 8的话,那“智能”与“整合”就可以说是iOS 9研发围绕的核心。在梳理完一遍iOS 9的重头戏后,不难看出其“智能”与“整合”两个方面并不是孤立发展的,它们在功能上表现出相辅相成的特性,最显著的就是新闻应用的整合给搜索栏中智能推 送新闻资讯提供了来源,而未来地图应用中智能推荐的商家与Apple Pay的对接整合也不无可能。
总的来说,苹果的“智能”与“整合”在巩固了传统优势的同时也积极向其他领域探索开来,这种发展方向既是大势所趋,也是后乔布斯时代苹果基业长青的未来之路。
所以,静待Apple Car开来吧!