这是软实力英语的第704篇原创文章。

2019年6月11日，小米召开米家智能新品发布会，发布了一款“一款改变命运的产品”---“小爱老师”，号称是“首款AI 英语学习机”，也有人称之为“口袋里的英语外教”。设有4英寸屏幕及64GB储存空间，可用4G及WiFi，支援34种语言，拥有背单词、笔记本、翻译等功能。

有关学英语的科技产品，每年新品层出不穷，这两年都在主打 AI 功能。例如卢卡Luka绘本阅读机器人、还有今年3月上市的杜丫丫AI英语学习机，甚至是百度的小度智能音箱等，都在走入我们的生活，改变我们学英语的传统方式。

虽然“小爱老师”是一位后来者，但是因为有小米科技公司作为技术加持，在性价比上，还是有着比较优势，今天，我们从三个方面来聊一聊这款新产品和英语启蒙的相关话题。

01

单词记忆

首先，“小爱老师”抓住了中国学生学英语的第一大痛点---背单词。从理论上说，解决了单词问题，学英语的任务就等于完成了一半了。然而，80%的学生都倒在了学英语的第一道门槛前，因为单词不过关，而成为英语学困生。

众所周知，英语单词有“音--形---义”三部分组成。坊间的各种英语单词记忆法，都是围绕着其中一种形式，教孩子们记单词，导致记忆效率低下，学生吐槽不断。

“小爱老师” 的背单词功能，在传统的基础上，找到了更好的解决方案，提供了“图像 + 声音 + 象形 + 脑图”四合一单词记忆解决方案，调动了各种感觉感官，将视听说有机地结合起来，科学对抗遗忘，可以让你“像学母语一样无痛背单词”。

这一功能，集合了有声图解词典和脑图的特点，而且有上万张图片，看上去还是比较强大的。与一般的有声图解相比，“小爱老师”操作起来更方便一些。但是从单词记忆角度来说，关键还要看孩子的毅力了，毕竟，上万个单词，没有几年的持之以恒的努力，是很难达到熟练掌握的。

总之，科技工具只是记忆的辅助手段，可以提高记忆效率，但是不能代替人的机械记忆。这就如同一根拐杖，可以辅助我们走路，但不能代替我们行走，是一样的道理。

02

人机对话

所有学英语的人，都希望自己能过说一口流利的英语，而不仅仅是背诵了10000单词。正是因为有这一市场需求，才会有各种外教口语培训机构逐鹿中原，争抢这一块大蛋糕。

针对中国人“哑巴”英语的尴尬，小米科技推出的“小爱老师”，开放了训练英语口语的人机对话功能，支持科学纠正发音+真人口型演示，这就很好解决了中国人遇到陌生人时，普遍会感到腼腆的问题。当我们面对机器对话时，就敢于大胆开口，自由发言了。

但是，当初学者英语口语水平比较低的时候，人机对话的效果就不怎么理想了。试想一下，如果你只会说Hello！ 或是How are you?的时候，机器的回答也会非常简单。毕竟，它只会机械地回答，而不会主动问问题。

与此类似的是，手机的 AI 语音助手，例如华为的小E，苹果的siri，三星的Bixby，小米的小爱同学，vivo 的 jovi 等，也都是单向的人机交流，可以用来进行英语口语训练，但是缺乏双向互动，比较适合大童或成年人学英语口语。

但是，科技正以令人难以想象的速度发展，特别是是在人工智能领域。

2017年10月25日，在沙特阿拉伯未来创投展览会上，机器人索菲娅(Sophia)获颁沙特阿拉伯公民身份，成为世界上第一个拥有公民身份的机器人。2018年2月，机器人索菲亚做客央视《对话》节目，与主持人陈伟鸿对话，真正为中国人所熟知。

2019年2月27日，在线教育集团iTutorGroup首位机器人公民索菲亚达成战略合作。索菲亚将进入iTutorGroup旗下成人在线英语教育品牌 TutorABC 和青少儿在线教育品牌 vipJr 的在线课堂，担任学伴、助教、老师等多种角色，让学员“和索菲亚一起学”。

相信在不久的将来，机器人语伴将会走入普通百姓家庭，使我们的语言启蒙发生翻天覆地的变化。

03

翻译功能

至于”小爱老师“的翻译功能，没有见过实际运用，效果不好评论。在这一领域，做得比较好的，国内著名的有搜狗翻译宝Pro，能够进行33种语言的实时翻译，还有科大讯飞的讯飞翻译机2.0，能够进行51种语言的互译。这两款智能翻译机，都曾经在国际会议上展露头角，经历过市场的考验。

所以说，如果”小爱老师"定位是一款人工智能翻译机的话，只能以价格优势与上面两款“前辈”进行角逐，究竟是否能够得到消费者的认可，还需要看产品的质量。

其实，现在许多手机翻译软件，翻译功能已经非常强大，从文字输入、语音输入，到拍照翻译，应有尽有，非常方便。但是，正是因为手机的功能过于强大，各种社交应用软件在不断地“盗窃”着我们宝贵的时间，儿童的自制能力比较弱，很容易沉迷其中，不能自拔。

而“小爱老师”的优势，只有学英语的功能，对英语启蒙来说，还是有比较优势的。正如当年亚马逊的电纸书kindle，虽然只有阅读功能，但是依然从平板的竞争红海中，撕开了一条口子，获得了一席之地。

希望更多的人工智能产品加入儿童教育这个市场，开启英语启蒙的智能时代。